Kokoro đứng đó, nhìn Fumitaka lảo đảo ngồi dậy, mùi rượu nồng nặc xộc vào mũi cô. Ông ta dụi mắt, để lộ gương mặt nhăn nheo, đôi môi khô khốc nứt nẻ. “Cháu làm gì đây, con bé?” – giọng ông khàn đặc, pha chút nghi hoặc. Kokoro không đáp ngay, ánh mắt lướt qua thân hình gầy guộc, chiếc áo sơ mi nhàu nhĩ phanh ngực để lộ đám lông ngực bạc phơ. Cô cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, không hẳn vì sợ hãi, mà vì một thứ kích thích quái gở đang len lỏi trong đầu.

“Cháu… cháu muốn giúp chú,” cô lí nhí, ngồi xuống cạnh ông ta. Fumitaka cười khẩy, “Giúp? Một con nhóc như mày biết gì mà giúp tao?” Nhưng rồi, khi bàn tay nhỏ nhắn của Kokoro chạm vào cánh tay ông, ông ta khựng lại. Qua lớp áo bẩn, cô cảm nhận được sức nóng từ cơ thể ông, thứ nhiệt độ thô ráp mà cô hằng tưởng tượng khi nghĩ về những người đàn ông lớn tuổi. Trong đầu cô, hình ảnh gã đàn ông từng quấy rối cô năm xưa chợt ùa về – gã cũng có đôi tay thô bạo, hơi thở nặng nề như thế.